普京首訪千島群島惹風波 日本外相強烈抗議擬加重制裁

俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）於1月12至13日登上有主權爭議的伊圖魯普島（日本稱擇捉島），是歷來首位親自到訪千島群島的俄羅斯總統。日本首相高市早苗及外相茂木敏充先後發表強烈譴責，高市在記者會上更戴上象徵「北方四島歸還運動」的徽章，以及要求北韓歸還被綁架日本人的藍絲帶徽章，表明強硬立場。日本傳媒報道，外務省官員透露正考慮加重對俄羅斯的制裁。美國國務院發言人則聲明支持日本，強調「美國政府承認日本對北方四島的主權」。俄羅斯外交部發言人札哈羅娃回應指，南千島群島是俄羅斯不可分割的領土，絕不接受日本抗議。

普京今次登島正值俄烏戰事膠着之際，此舉無疑是向國際社會展示俄羅斯在遠東的軍事存在及領土主張。日本作為美國在亞太區的重要盟友，此事將加速東京與西方陣營在對俄政策上的一致步伐，預料日本未來將加入更多制裁措施，令日俄關係陷入更深的低谷。北方四島問題自二戰結束以來一直困擾兩國關係正常化，普京此行幾乎完全封死了兩國透過外交途徑解決領土爭端的可能性。