二十九州聯手控告Meta青少年成癮案　加州聯邦法院開審索償二千億美元

美國二十九個州針對社交媒體巨頭Meta Platforms Incorporated發起的里程碑式訴訟，周二在加州奧克蘭聯邦法院正式展開審訊 2。這宗横跨多州的聯合訴訟指控，Meta蓄意在旗下Facebook及Instagram等平台設計成癮性功能，藉此令青少年用戶長時間使用並從中收割個人資料，同時向公眾隱瞞已知的健康危害 12。 加州檢察長邦塔（Rob Bonta）辦公室作為主要原告州代表，在開庭陳述中作出嚴厲指控 1。加州女檢察官奧尼爾形容Meta的商業模式「利用兒童大腦的運作方式」，旨在「勾住用戶，讓他們用得越久越好並收割他們的資料，然後向公眾隱瞞真相」1。她又指出，Meta一早知悉產品機制對青少年心理健康的風險，卻未有向社會發出任何預警 2。 Meta方面由律師施密特（Joshua Schmidt）代表出戰，他坦言部分用戶使用應用程式時確實產生負面體驗，但強調公司「已盡力開發工具來協助他們」1。Meta發言人補充，公司一直與家長、專家及執法機關合作，為兒童建立安全防護機制 1。 這宗備受矚目的法律對壘預計持續六至八個星期，Meta行政總裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）亦預料將被傳召出庭作供 2。

這宗案件標誌著監管機構對科技企業追究責任的重要轉捩點，可能為全球社交媒體平台的青少年用戶保護訂立新規範 12。一旦Meta敗訴，法理上最高判罰金額可達一萬四千億美元，逼近公司總市值；而原告現時索償約二千億美元 2，若最終落實將成為科技業史上最大額民事罰款之一，勢必對整個行業的營運模式產生深遠影響。