元朗大橋街市牛肉驗出禁用二氧化硫

食安中心公布，在元朗大橋街市一個肉檔出售的新鮮牛肉樣本中，檢出不可用於新鮮肉類的防腐劑二氧化硫，含量達785ppm，事件再次引起社會對街市鮮肉品質與執法成效的關注 1。二氧化硫本身在食品工業並非罕見，常見於乾果、醃製食品及香腸，主要作用是抗菌及防止褐變，但香港法例明確禁止將其加入新鮮或冰鮮肉類 1。報道指出，部分不法商販可能藉此延緩肉類顏色變化，令牛肉即使放置一段時間仍維持鮮紅外觀，從而誤導市民以為肉質更新鮮 1。專家提醒，雖然二氧化硫整體毒性較低，但對敏感人士可造成不適，處理食材時可透過浸洗及烹煮減少殘留 1。

這宗個案反映，鮮肉外觀未必等同真正新鮮，若有商販以化學添加物維持「靚色」，消費者單靠肉眼判斷便可能受誤導 1。對一般人而言，二氧化硫未必造成明顯急性毒害，但對過敏體質、呼吸道較敏感或有哮喘病史人士，風險不能忽視 1。食安中心亦藉事件提醒市民，購買鮮肉時除了看顏色，更要留意商戶信譽及貯存環境，例如肉類是否在適當冷凍條件下展示；若肉品長時間置於室溫仍異常鮮紅，便應提高警覺 1。 香港法例對防腐劑使用有清晰界線，並非所有可食用添加劑都可任意加入任何食品。二氧化硫之所以可合法存在於部分加工食品，是因為其用途、殘留水平及食用方式均有既定規範；但新鮮肉類講求原貌與即時銷售，若加入此類物質，便會改變消費者對肉品狀態的判斷基礎 1。報道解釋，新鮮肉類顏色與肌紅蛋白氧化狀態有關，剛切開時偏紫紅，接觸空氣後轉鮮紅，再隨時間氧化成褐啡色，這本屬自然過程；若顏色長時間不變，反而可能是異常訊號 1。 浸會大學化學系主任梁士賢教授指出，二氧化硫毒性相對不高，人體一般可經代謝後隨尿液排出，因此並不代表一旦攝入便必然造成嚴重後果 1。不過，這不等於可以掉以輕心，因為對二氧化硫或亞硫酸鹽較敏感的人，進食後仍可能出現過敏反應，甚至誘發哮喘症狀 1。對家庭處理食材而言，較實際的做法是利用其可溶於水的特性，先以清水浸泡30分鐘以上，再沖洗後烹煮；若在烹調時開蓋煮沸約3分鐘，也有助殘留揮發 1。 從消費角度看，事件提醒市民不要只追求肉色「夠紅」或賣相「夠靚」。食安中心建議，選購鮮肉時應留意三方面，包括顏色是否過分鮮艷、是否長時間不變色、商戶是否可靠，以及展示與貯存環境是否合理 1。若肉類在非理想冷藏條件下仍保持非常鮮紅，便可能並不尋常 1。在香港街市文化下，不少市民習慣憑經驗揀肉，但這宗事件顯示，經驗判斷仍需配合對食品添加物風險的認識，才能更有效保障自己與家人健康 1。