幼兒中心人手比例低於國家標準 聖基道兒童院促增托育服務 家長：有配套先有底氣生

香港出生率持續下跌，政府近年持續推出多項措施鼓勵生育。聖公會聖基道兒童院就此向特區政府提交建議書，促請將兒童及家庭發展提升至重要策略層面。該院轄下幼兒中心「愛幼坊」自二〇二四年投入服務，專職照顧零至三歲幼兒，目前服務名額爆滿，逾七十人輪候，當中逾九成使用服務的家庭為雙職家庭，近半家庭更需跨區托兒。院方指出，現時本港資助幼兒中心內合資格幼兒工作員照顧零至兩歲及兩至三歲幼兒的人手比例，分別為一比六及一比十一，少於國家衞生健康委員會發布的標準，期望政府以國家標準作為未來優化參考1。 托育需求殷切 聖公會聖基道兒童院服務總監康浩禎表示，「愛幼坊」現時服務名額爆滿，反應社會對優質托育服務需求殷切。他指出，現時本港資助幼兒中心內合資格幼兒工作員的人手比例不足，照顧零至兩歲及兩至三歲幼兒的人手比例分別為一比六及一比十一，少於國家衞生健康委員會發布的標準，「現時國家六至十二個月、十二至二十四個月及二十四至三十六個月的標準人手比例分別為一比三、一比五及一比七，本港幼兒中心相較之下人手相當緊張」1。 康浩禎建議政府以國家標準作為未來優化的參考，同時建議增加社工資源，為準父母提供情緒支援及家庭輔導。他觀察到，育兒相關決定容易衍生家庭衝突，例如家長是否要辭職育兒，抑或送孩子入幼兒中心或交由長輩照顧等，但目前社會未有服務去承接這部分需要1。 家長心聲 有不少家長反映托育服務對雙職家庭十分重要。家長林先生及林太育有一子一女，幼女自八個月大起入讀愛幼坊。夫婦二人均需全職工作，林太表示，中心為女兒提供適切的訓練及照顧，又定期與家長保持溝通，跟進孩子的發展情況，大大紓緩家庭照顧壓力1。 林太坦言，政府發放的二萬元獎勵金完全無法減輕壓力，但若有更多幼兒中心等配套措施則能帶來幫助，「如有更多這類托育服務，我們家長考慮下一胎的時候才更有底氣，如果沒有，根本就不用考慮」1。她並不擔心送女兒到中心會減少母女相處時間，坦言雙職家庭本來就少親子相處的時間，反而孩子在幼兒中心學習自理更能讓她放心1。 林太續指，身邊有朋友在懷孕時已開始排隊等候幼兒中心名額，排到小朋友兩歲都未能入讀。她坦言，自己和丈夫曾就小朋友的教育方針有所爭執，若有幼兒中心的老師、社工等作為中間人梳理雙方想法，便能起到調解的作用；若缺少第三方或會衍生很多摩擦與壓力，甚至引發各式各樣的問題，形容一個專業的幼兒中心除教導小朋友外，對家庭和諧也十分重要1。 政策建議 行政長官今年九月會公布新一年施政報告及本港首個五年規劃，聖公會聖基道兒童院早前向政府提交意見書，倡議政府將兒童及家庭發展提升至重要策略層面1。 聖公會聖基道兒童院總幹事麥潤芸表示，面對出生率持續下降及人口老化，香港需建立更完善的政策體系，營造有利家庭發展的環境。她建議政府在制定房屋、醫療等各類政策前，先評估相關措施對兒童及家庭的影響，及早識別和修正可能帶來負面影響的因素，確保公共政策更能回應家庭發展需要1。 麥潤芸又指出，住屋及育兒成本高昂是影響年輕家庭生育意願的重要因素。她建議政府研究設立兒童醫療券，並為育有子女家庭提供額外租金稅務優惠，減輕育兒負擔，釋除家庭對生育的顧慮，「本港現時已有長者醫療券及租金相關稅務安排等成熟框架可供參考，若善用現有政策基礎，家長便可盡快受惠」1。

香港出生率持續低迷，影響社會長遠人力資源及經濟發展。幼兒照顧服務供不應求，加上人手比例低於國家標準，令雙職家庭在考慮生育時卻步。特區政府如何回應業界及家長的訴求，制定更完善的家庭支援政策，將決定未來是否能有效逆轉生育率下跌的趨勢1。