港大研究指全球高龄女性不孕症个案2036年将增至近八千万　香港面临生育健康重大挑战

香港大学李嘉诚医学院临床医学学院妇产科学系研究团队与重庆妇幼保健中心合作，领导一项大型国际研究，分析1990年至2023年间全球204个国家和地区的不孕症数据。研究发现，全球35至49岁受不孕症影响的女性人数持续上升，预计到2036年将增至约7,964万人，较2023年的5,360万人增加约五成。随着香港迟婚迟育情况越趋普遍，平均生育年龄位居全球前列，不孕症问题对本港公共卫生、社会经济及劳动人口规划的影响日益深远。 研究背景与方法 该项研究利用《全球疾病负担研究》（Global Burden of Disease）2023年的数据，全面分析1990年至2023年间全球204个国家和地区35至49岁女性的不孕症情况，研究范围涵盖各地患病率、对健康的影响及改善空间，并运用预测模型推算未来趋势。研究结果已于2024年7月在国际医学期刊《The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women's Health》发表，为全球各地评估不孕症负担及制定生殖健康政策提供重要科学依据 12。 主要发现 研究显示，2023年全球约有5,360万名35至49岁女性受不孕症影响，即平均每10万名同年龄女性中约有6,900人面对不孕问题。过去33年间，全球高龄女性不孕症个案持续上升，若现有趋势持续，至2036年个案数目将增加约一半至约7,964万宗，而该疾病对健康和生活质量造成的影响亦会同步上升。 值得注意的是，虽然高社会人口指数地区与低社会人口指数地区的不孕症负担差距较1990年收窄23.1%，但随着社会经济转型和延迟生育日趋普遍，不孕症负担正逐步由发展水平较低的地区转向较发达经济体。在全球21个按《全球疾病负担研究》分类的地区中，东亚地区的高龄女性不孕症负担最高，2023年的年龄标准化患病率达每10万人12,030宗，远高于全球平均水平 12。 香港面临的挑战 香港属于东亚及高社会人口指数地区，而迟婚、迟育情况也越趋普遍，平均生育年龄位居全球较高水平，意味着未来对生育力评估、辅导及辅助生殖服务的需求或持续增加。研究指出，香港过往的生殖健康规划较多集中于确诊不孕症后的治疗，对生育教育、风险识别、及时评估及预防措施等早期工作的重视相对不足 12。 专家建议 港大医学院临床医学学院妇产科学系副教授李凌君教授表示：「高龄女性不孕症并非单纯的临床问题，更关乎家庭福祉、生育自主、劳动人口规划及长远社会发展。由于延迟生育及家庭结构转变，不孕症的挑战在香港日益受到关注。」她强调，研究提供国际基准，有助政策制定者评估现有服务是否具备足够的可及性、及时性及公平性，尤其是部分女性可能因经济成本、认知不足，或工作与家庭责任冲突而延迟就诊 12。 研究团队认为，香港这类高度发展地区不应只着眼于治疗，而应采取更主动、更具前瞻性的策略，包括加强生育力教育、推动及早生育规划，以及促进生殖健康问题的早期识别和介入，在女性不同人生阶段提供适切支援。研究结果支持建立以生命历程为基础的生殖健康策略，包括提升生育力认知、预防及早期治疗生殖系统疾病、适时转介机制、公平获取生育服务，以及制定更完善的政策支援女性和家庭作出适切的生育规划的选择 2。