月球驚現近代最大撞擊坑 NASA：百年難得一見
Bastillepost · 2 SOURCESabout 1 hour ago2 MIN
Summary
科學家近日在月球正面發現一座神秘撞擊坑，直徑達222米，比羅馬競技場還要大，最深達43米，是目前已知太陽系近代形成的最大撞擊坑。這場撞擊早在2024年5月就已發生，當時卻完全躲過地球與太空望遠鏡的偵測，直到一年多後才從NASA太空船傳回的大量影像中被研究人員注意到。隕石坑以已故月球與行星研究所前所長湯瑪斯·麥格欽（Thomas McGetchin）命名，規模是LRO約10年前發現、原紀錄保持者的3倍。研究人員估計，這種規模的撞擊平均約132年才會發生一次，形容這是「從統計上來看極為罕見，實際上可說是一生僅能觀察到一次的事件」。NASA的「月球勘測軌道飛行器」（Lunar Reconnaissance Orbiter，LRO）其實早在2024年5月就拍到這座位於月球正面的撞擊坑，但由於LRO每天傳回大量資料，這批廣角影像直到2025年8月才被研究人員注意到。
Key Points
- 撞擊坑直徑達222米、深43米，比羅馬競技場更大，規模是LRO約10年前發現的原紀錄保持者的3倍
- 推測是一顆大小相當於3至6層樓建築物的小行星或彗星碎片，於2024年5月撞擊月球形成
- 科學家估計這種規模的撞擊事件，在月球上大約百年甚至更久才會發生一次
- 撞擊威力不只挖出一個巨坑，更擾動超過100公里範圍的月球表面，大量月塵與岩石被拋向遠方
- LRO於2024年5月拍到撞擊坑，但直至2025年8月研究人員才從大量影像中注意到它的存在
Why It Matters
隨著美國國家航空暨太空總署準備在月球建立太空人基地，這次發現提供難得機會，讓科學家研究大型撞擊究竟會把多少月球土壤與岩石拋向遠方，以及未來可能對月球基地造成多大威脅 。另一項研究還在撞擊坑周圍發現直徑約7公里的「低溫區」，顯示撞擊讓月球表層土壤變得鬆散，共同作者、加州大學洛杉磯分校科學家佩吉（David Paige）將這種現象形容為替月球「翻土」。LRO相機首席科學家羅賓森（Mark Robinson）指出，LRO自2009年升空以來的觀測顯示，月球最表層約2厘米土壤平均約8萬年就會被撞擊拋射物翻動一次，因此阿波羅太空人在月球留下的著名腳印到了那時「肯定早已消失」。
隨著美國國家航空暨太空總署準備在月球建立太空人基地，這次發現提供難得機會，讓科學家研究大型撞擊究竟會把多少月球土壤與岩石拋向遠方，以及未來可能對月球基地造成多大威脅 。另一項研究還在撞擊坑周圍發現直徑約7公里的「低溫區」，顯示撞擊讓月球表層土壤變得鬆散，共同作者、加州大學洛杉磯分校科學家佩吉（David Paige）將這種現象形容為替月球「翻土」。LRO相機首席科學家羅賓森（Mark Robinson）指出，LRO自2009年升空以來的觀測顯示，月球最表層約2厘米土壤平均約8萬年就會被撞擊拋射物翻動一次，因此阿波羅太空人在月球留下的著名腳印到了那時「肯定早已消失」。